К защитнику Одессы и Севастополя, освободителю Новороссийска генералу армии Ивану Петрову отношение неоднозначное. Его знают как талантливого полководца и независимого, мужественного человека. Но в судьбе Ивана Ефимовича были и моменты, за которые его осуждали. Так, 1 июля 1942 года в числе других командиров Петров эвакуировался на подводной лодке, оставив в Севастополе свою армию. Одни считают это вынужденной мерой - Петров обязан был подчиниться приказу. Другие обвиняют его в трусости и предательстве: командующий до конца должен оставаться со своими солдатами. Петров после признавался: та история кровоточила незаживающей душевной раной всю жизнь. Но почему тогда он так поступил? И был ли у генерала Петрова выбор?